Pedro Luis Salazar... un amigo periodista en Holanda...

Ha fallecido Pedro Luis Salazar. Muy sorpresivo para mi, no sabía lo de su enfermedad. Aun lo recuerdo en aquellos años en Holanda. Era la década de los 70. Primero conocí a su padre, Aquiles Salazar que junto a Nora  su esposa holandesa se establecieron en Holanda. Venian de Australia. Allí nos presentó a Pedro Luis, un joven y sonriente estudiante. Solíamos juntarnos a jugar a la pelota y pasábamos agradables jornadas con este grupo de amigos en La Haya...
Lo recuerdo como una persona  muy cálida,amable y dedicado a terminar sus estudios que posteriormente lo convertirían en el exitoso periodista que recorrió diversos paises .
Cuando me fui de Holanda perdimos contacto. Recién en el 2007  retomamos la conexion via Email. Allí me enteré de su trabajo en el periodismo deportivo. Nunca mas supe de Aquiles y Nora.
Buscando en el baul de los recuerdos encontré estas imágenes de aquellas inolvidables pichangas.
Allí se ve a Pedro Luis, en la primera foto junto al arco, el primero a la izquierda de pie, junto a Luis Alberto Gonzalez,Aquiles Salazar y Leo Mendoza. La foto lamentablemente no salió muy nítida, pero era el único recuerdo.

Encontré otra imagen  en casa de Aquiles Salazar y Nora en La Haya...También borrosa, pero es otro testimonio de los buenos momentos..., Entre los presentes se pueden distinguir a  Aquiles Salazar,una amiga, Nora y Leo Mendoza

Gratos recuerdos de nuestra vida en Holanda...

Envio mis sentimientos a su familia...

Valle de Elqui ... una mirada a su Patrimonio religioso

Por la Ruta de Antakari, llegamos  a Vicuña y su reconocida tranquilidad.
Alojamos en el Hostal Valle Hermoso, situado en la calle Gabriela Mistral a un par de calles del centro de Vicuña.  Atendido por su dueña la Sra Lucia que con su amabilidad  hace que la estadia sea aun mas grata.
De allí vamos conociendo las hermosas Iglesias de la zona, entre las que destacan la de Vicuña por cierto y la de San Isidro (una de las mas antiguas). Visitamos Diaguitas y su hermosa Iglesia(1867)la de Paihuano,la de Nuestra Sra del Rosario (frente a la destileria Pisco Mistral) la Iglesia de Monte Grande con los recuerdos de Gabriela Mistral.
Ya mas cerca de La Serena esta la Iglesia de Algarrobito un pequeño pueblito a la orilla de la ruta.
Toda la zona esta cargada de Patrimonios que dan una identidad muy especial al Valle de Elqui.
Sus destilerias merecen una nota aparte. Lo mismo sucede con la visita al Observatorio  El Pangue en las afueras de Vicuña .Alli, en la oscuridad y silencio mas absolutos  se puede apreciar la impresionante bóveda celeste  que podemos acercar utilizando el potente telescopio de este observatorio. Pudimos apreciar lejanas constelaciones, a millones años luz,que sobrepasa nuestro conocimiento y comprensión del Universo. Entonces, nos damos cuenta lo pequeños e insignificantes que somos en medio de esta inalcanzable inmensidad del espacio.

RUTA ANTAKARI...A traves de sus Iglesias....

Una de las rutas que siempre ha despertado interés es la Ruta Antakari,creada por los incas en sus desplazamientos desde el norte.
Para conocerla un poco, partimos desde Ovalle hacia Vicuña, recorriendo esta Ruta y conociendo algunas de sus sencillas y hermosas Iglesias.
Samo Bajo, Samo Alto,Pichasca,Seron, Tabaquero, son algunas de estos templos que dan una fisonomía muy propia a cada sector donde se encuentran.
Una ruta que, pasado  Hurtado, se interna en un camino bordeando y escalando la montaña solitaria  que hace siglos recorrieron los Incas.
Finalmente se llega a Vicuña y el hermoso Valle de Elqui. Allí daremos una mirada a sus pequeños y centenarios pueblos que han marcado la historia de una cultura .

San Antonio, Exposición de Pinturas de Leo Mendoza

Este Sábado 26 de Abril se efectuó el lanzamiento de la Exposición de Pinturas de Leo Mendoza en los salones del Restaurant Logroño, ubicado en Av 21 de Mayo 274 en el Puerto de San Antonio.
Esta muestra presenta 20 oleos y acrílicos con motivos  relacionados principalmente con los Patrimonios del Litoral Central.
Este evento fue transmitido por el Canal HD 25 a cargo de su conductor Fernando  Ferrer  secundado en la parte  técnica por Patricio Mansilla.
Asimismo, se realizó una charla de Arte y Cultura en la que participaron artistas, poetas, escritores y  personas ligadas a las Artes. Este encuentro será igualmente transmitido por el Canal Digital HD 25
Finalmente se ofrecio un ameno coctail que dio por terminado este evento cultural. Esta muestra permanecerá en exhibición durante todo el mes de mayo.
En Internet se puede ver en Programa Provincia Hoy en Canal 25 HD.

San Pedro de Atacama...mujeres atacameñas...pertenecer a la tierra...

 San Pedro de Atacama no es solo lo que se puede ver en la calle Caracoles, en el galpòn artesanal  o en la plaza principal..  No es solo una visita a Puritama, El  Tatio, El Valle de la Muerte o el Valle de la Luna. Hay mucho mas, que no está a la vista ni tampoco figura en un  tour de itinerario regular.

Una de estas visiones es la mujer atacameña, aquella que nace,vive y muere en su tierra. Es una mujer anónima, abnegada,de bajo perfil y pocas palabras. De trato humilde y con sus morenas facciones curtidas por largas jornadas de sol, junto a sus animales o cultivos agrícolas.
Visitamos Talabre, situado al sur de San Pedro y  a 3.580 mts de altura, casi a los pies del volcán Lascar. Dejamos el vehículo y nos internamos hacia la quebrada.  Allí encontramos a la señora Trinidad que regaba su huerto. Pudimos comprarle unas ricas ciruelas y manzanas de la temporada. Estaba junto a su hija y nieto. Ellos se sienten parte de esa tierra y creo que nunca la dejarán: Son sus raíces.
Con generosidad sacó ella misma las frutas del árbol y nos llenó una bolsa con bastante mas de lo que valía en realidad. 

Fue la nota humana y diferente de nuestra visita a Talabre la que se vio complementada con un simpático e inesperado encuentro  con una burrita que descansaba plácidamente, sin inmutarse por nuestra cercanía y que se dejó acariciar dócilmente.

  Al dia siguiente, ahora hacia el norte de San Pedro,  tuvimos la oportunidad de conocer a la señora Calixta,mujer humilde, trabajadora y de piel morena curtida por el sol que habita su modesta vivienda de piedra, donde cria a sus llamas y ovejas. Vive en las cercanías de Machuca, junto a la carretera. Por cierto que no llama la atención. Por eso, nos bajamos y nos acercamos a conversar con ella y conocer como es su vida en este lugar tan solitario. Durante el dia pasan muchos turistas por el camino y cuando cae la tarde la soledad se deja sentir con la oscuridad,el frío y el silencio absoluto. Es entonces, cuando la señora Calixta debe sentir su lejanía. Sin embargo, tiene el privilegio de observar las estrellas mas hermosas del  universo en este cielo, el mas limpio del planeta.
En el invierno, nos decía, me voy  con mis animales a Guatin.Aquí el frio es muy grande.. Eso significa caminar varios kilómetros por los senderos que solo ella conoce, bordeando las laderas  hacia Guatin.
Nos solicitó si podíamos regalarle un pedazo de madera para proteger su ventana  ya que dejaba su casa sin moradores todo el invierno.
Por cierto que así lo hicimos y nuestra amiga y guia Javiera acudió generosamente al dia siguiente con lo solicitado. Estaba muy feliz. Era solo un trozo de madera, pero ella estaba muy agradecida.Ahora podía irse tranquila.

Estas mujeres son las verdaderas protagonistas del pueblo atacameño. Han pertenecido a esta tierra por generaciones y están arraigadas a ella como la naturaleza misma...
Cuando regresemos a San Pedro por cierto que las iremos a visitar..creo que se acordaràn de estos afuerinos ...

San Pedro de Atacama..el Padre Le Paige,un arqueólogo visionario

El 24 de Noviembre de 1903, nace en Tileur,Bélgica, Gustavo Le Paige de Walque quien, posteriormente, como sacerdote jesuita llega a Chile a la Parroquia  del mineral de Chuquicamata.  Desde allí, realiza sus primeras visitas a la zona altiplánica y llega al pueblo de Lasana.  Como arqueólogo se percata del gran potencial de una cultura milenaria como la Atacameña.
Fue así como se va a San Pedro de Atacama y en el año 1957 (con la cooperación de la Universidad Católica del Norte) funda el Museo Arqueológico de San Pedro de Atacama.
Este fue el inicio de lo que, con el correr de los años, transformaría a este lugar en un punto de referencia del turismo internacional.
El Padre Le Paige, de gran sensibilidad social, impulsó la construcción de hospitales, escuelas y caminos para una comunidad sin recursos y de muchas limitaciones.
Finalmente a los 77 años, fallece en Santiago de Chile, dejando este gran legado arqueológico, cultural y social. Sus restos  están sepultados en su querido San Pedro , de acuerdo a su última voluntad.
 Posteriormente, San Pedro de Atacama se fue convirtiendo en un referente mas de muchos circuitos de turismo comercial.  Me da la impresión que es, precisamente el Museo de San Pedro, el lugar que menos visitas recibe,  segun los recorridos masivos de los tours .Cuando pasamos por el Museo se veia muy poca gente.
 Desde alguna parte de la eternidad, el gestor de esta gran obra, estará juzgando los resultados de su inmensa labor.
Mientras tanto, muchos habitantes de esta zona, continuan viviendo en humildes condiciones. Es como la otra cara de San Pedro de Atacama, que de alguna manera, esperan de este turismo avasallador alguna mejora en sus condiciones de vida.

San Pedro de Atacama... en busca de un buen almuerzo...

Recorrer el pueblo de San Pedro de Atacama solo toma algunos minutos ya que todo se concentra en un reducido perímetro, teniendo como ejes centrales las calles Caracoles,Gustavo Le Paige y Licancabur, cruzadas por calles como Calama,Toconao,Tocopilla,Domingo Atienza,etc..
Era la hora de ir a almorzar  y comenzamos a buscar, entre las decenas de alternativas, algún lugar que ofreciera  un buen menú y a un precio razonable.
Finalmente, llegamos a una de estas alternativas. Tenían un excelente menú por $ 2.800  que sólo es válido hasta las 13 hrs de cada día. Era la razón que el lugar, a esa hora, ya estaba  repleto.
 Como se aprecia en la imagen, el menú de ese dia era una generosa Cazuela de gallina (así le dicen) y una ensalada surtida. Fue así como volveriamos varias veces. Una tarde, casi al final de la jornada, pedimos un te con un sandwich. Grande fue la sopresa cuando la joven y atenta garzona nos llevó un  tazón de gran tamaño, que nunca antes, y en muchos viajes, me había tocado recibir.
La verdad, es que vale la pena ir a comer a Las Delicias de Carmen.

Si hay algo que abunda en San Pedro de Atacama, son los hospedajes,los restaurantes y los negocios de artesanías. Claro, es un lugar que gira en torno al turismo donde se puede ver a visitantes de todo el mundo que recorren sus calles y repletan los lugares de comida, además de los hoteles, los que, a mi juicio, tienen tarifas muy elevadas en relacion a la infraestructura misma del lugar.
Asimismo, los conocidos "transfers" son los encargados de llevar a los turistas en paseos a diferentes lugares del sector. Esto, hace que el turista se transforme casi como un engranaje mas de una máquina que funciona con rígidos horarios. Es como un turismo a la carrera.

San Pedro de Atacama.. un arito en el camino... Machuca

A mitad de camino entre San Pedro de Atacama y El Tatio, se puede divisar Machuca, un  pequeño pueblito, que mas bien es como un cacerío. Sin embargo, el viajero es gratamente sorprendido ya que existe un pequeño albergue o Casa de huéspedes (como reza el cartel) que ofrece al turista  exquisitas sopaipillas, empanadas y anticuchos de carne de llama, acompañados de un te o cafe. Asimismo, hay habitaciones, muy rústicas por cierto, que permiten pasar la noche aquí, a 4.000 mts de altura, en medio de la inmensidad altiplánica y su silencio cautivador.
Es atendido por don Gabriel Lique y en su interior la señora Angela  se esmera en recibir  con gran disposición a los numerosos y variados turistas provenientes de todo el mundo. Es curioso como debe resolver situaciones  en frances,inglés,alemán,portugués, y  otras lenguas.
 Llama especialmente la atención la pequeña y particular iglesia situada a un extremo del villorrio y que con sus colores y su techo de coirón es un punto de atracción de  todos los viajeros.

Es una visión mas de nuestro interesante recorrido por los alrededores de San Pedro de Atacama, un lugar con una mística especial, donde se advierte la presencia de  una cultura milenaria como la atacameña.
Es así, como  continuaremos recorriendo las planicies altiplánicas en compañía de nuestra guia, Javiera, cuyo conocimiento de la zona  permite visitar lugares que no siempre figuran en los itinerarios regulares de los tours. Para quien decida efectuar estos recorridos, libres de rutas establecidas, les recomiendo que contacten a Javiera al numero 94997625 que los llevará en una cómoda y potente camioneta a través de la geografía sin igual de San Pedro de Atacama.

San Pedro de Atacama... morir en Camar...

Es el cementerio de Camar un pequeño pueblo situado sobre los 3 mil mts de altura y que no supera los cien habitantes,segun nos cuenta uno de sus vecinos.  Es por eso que allí muere muy poca gente. Es un pequeño camposanto mirando hacia el desierto y el Salar de  Atacama.  Se puede advertir el silencio y la soledad de esta zona, ubicada al sur de San Pedro de Atacama. Tanta quietud produce una sensación especial que cautiva al  visitante. Es el embrujo del altiplano.
Todas las tumbas miran hacia el salar como si  los difuntos quisieran rendir un postrer homenaje a esta tierra que los ha visto nacer y crecer  para finalmente ... morir en Camar....

San Pedro de Atacama, naturaleza de contrastes

Recorriendo los alrededores de San Pedro de Atacama, la naturaleza nos brinda hermosos y muy diferentes paisajes.  Es así, que no muy lejos del Valle de la Muerte, donde solo se puede observar una absoluta aridez, se encuentra este hermoso rincón.  No es posible advertirlo desde la carretera. Hay que buscar  senderos  medio escondidos, dejar el vehiculo y continuar caminando por algunos minutos hasta que repentinamente aparece este paisaje que bien podria pertenecer a la región de Los Lagos. Es evidente el gran contraste con la imagen de una vista del Salar de Atacama.
Es otro testimonio  de la madre naturaleza  que debemos respetar y cuidar celosamente.

San Pedro de Atacama, laguna Miñiques

Hacia el sur de San Pedro de Atacama se encuentra la laguna Miñiques con sus aguas  azul turqueza y en medio de  un impresionante y hermoso entorno natural, situado sobre los 4 mil mts de altura.
Allí trabaja la señora Olga Plaza. Es la cuidadora (guardaparque) del recinto y permanece allí, absolutamente sola, desde las 8,30 de la mañana hasta las 18 hrs., en medio de aquella  quietud y silencio propios de estas planicies altiplanicas.

  De trato sencillo y  muy amable nos relata, mientras saboreamos un buen cafe junto a nuestra guia, como transcurre su jornada de cada dia en esta impresionante soledad y belleza. Siempre trae sus tejidos para así no sucumbir a esta rutina, que de vez en cuando se ve interrumpida al llegar  algún turista, que provienen desde todo el mundo. Entonces, ella debe cuidar que no se acerquen a la orilla ni molesten a las numerosas  vicuñas que se ven junto a la laguna.
Además pudimos constatar que, para comodidad de los turistas, existen unos cómodos y limpios servicios higiénicos ya que no hay otra alternativa en varios kilómetros a la redonda. Es una curiosa sorpresa esta atención al turista, allí, en medio de  aquella lejanía y naturaleza pura.
Después, cuando los visitantes se retiran, nuevamente el silencio y la maravillosa soledad se apoderan del lugar. A lo lejos, la figura casi  inmóvil de la señora Olga se va perdiendo  paulatinamente en este hermoso paisaje. Por cierto, que en el momento de alejarnos ya estamos pensando cuando volveremos a la Laguna Miñiques. Es que el estar allí, ante esa inmensidad de soledad,belleza y silencio pareciera que el espíritu es invadido por una mística casi religiosa que se apodera del visitante . Aquel escenario quedará grabado para siempre en nuestro recuerdo. Tal vez es la explicación de la religiosidad de los pueblos atacameños al sentirse tan cerca de los dioses.
Esta es nuestra gente que merece un reconocimiento por esta labor, desconocida por muchos chilenos y que está destinada a la protección de estos patrimonios naturales.

San Pedro de Atacama, Quebrada Nacimiento

Al sur de San Pedro de Atacama  se encuentra esta maravilla natural. No se ve desde el camino. Parece que se ocultara de la mirada de los extraños. Es un imponente acantilado donde acuden muchos escaladores desde todas partes del mundo. Al bajar al fondo de este tajo, que parece cortado a cincel en la tierra de roca pura, se experimenta una sensación especial. Mirar desde el fondo hacia lo alto pone en evidencia nuestra pequeñez frente a este hermoso acantilado.
Su belleza, silencio y dimensión es realmente impactante.  Por ello, para cuidar y mantener este santuario natural existen estrictas reglas que los visitantes deben cumplir. Precisamente, ese dia encontramos a dos escaladores que acampaban allí mismo, en un lugar especialmente habilitado. Un saludo para ellos que ahora se aprecian en estas imágenes.
Este escenario es  otra bendición de la Madre Naturaleza.